二战德国装甲车辆（九）（虎式）

在历史的脉络中，1937年的亨舍尔公司接到了一个改变坦克设计的契机，那就是坦克底盘订单。这个订单催生了DW II的设想，然而，由于闪电战对速度的极端重视，DW II的设计被暂时搁置。然而，1940年的战争需求催生了新的挑战，陆军部急需一款重型坦克。亨舍尔敏锐地捕捉到了这个机会，以DW II为基础，推出了竞标型号VK-30.01，最终，这一设计赢得了青睐，诞生了传奇的虎式坦克，与T-34的竞逐并无关联。

虎式的诞生并非一帆风顺，后续的发展包括了VK-36.01和VK-45.01（H）。尽管保时捷的引擎技术曾一度成为竞争焦点，但虎式最终还是凭借亨舍尔的匠心独运占据了主导。1942年，这款庞然大物正式服役，但其复杂的技术特性与生产线的混乱导致了型号上的细微差别，早期虎式指挥塔设计独特，中期则增设了潜望镜和可开启舱顶。然而，虎式的重达57吨的体重，无疑给后勤带来了严峻的挑战，拖拽困难的问题时常困扰着它。

虎式的后勤问题并未阻止它在战场上的活跃。尽管北非的运输条件恶劣，虎式坦克不得不以低效的方式运输。在东线和北非的战场上，虎式坦克留下了它的身影，证明了其强大的战力。德军为了表彰战绩，为坦克炮管涂上了白色条纹，细线代表一辆坦克的荣誉，粗线则代表十辆的辉煌。虎II，作为虎I和豹式设计理念的继承者，最初被命名为VK45.02(H)，随后经过改良为VK45.03(H)，并融合了豹式的一些关键部件。

然而，实战的考验显示，虎王的复杂设计并非总是优势，苏联的测试报告显示其故障率高且维修困难。尽管如此，虎王的照片记录了它的足迹，从北非的沙尘，到乌克兰的战斗，再到法国斯特拉斯堡的训练场景，以及第501重型装甲营的日常，都在历史的胶片中留下鲜明的印记。让我们一同回顾这些照片，见证虎王在战争中的辉煌与挑战（warhistoryonline.com和tanks-encyclopedia.com提供了详尽的信息）。